독서의 위기: 아이들이 다시 책을 펴게 만드는 방법 <FT>
📌 한줄요약
현재 영국의 독서율은 20년 만에 최저치를 기록하고 있으며, 이를 해결하기 위해 학교의 영어 영문학 교육 과정을 현대적이고 다양성 있는 텍스트로 개편해야 한다는 제안이다. 한국의 상황이라고 다를까. 스마트폰과 디지털 미디어의 홍수 속에서 아이들의 관심을 도서로 돌리기 위해서는 교육 과정의 근본적인 변화가 필요하다. <파이낸셜타임스>(FT) 1월 25일자 칼럼.
📖 왜 중요한가! (의미와 맥락)
리 차일드 작가는 과거의 풍요로웠던 공공 도서관 경험과 달리, 현대 청소년들이 독서에서 멀어지는 현실을 지적한다. 특히 1960년대와 다를 바 없는 보수적인 교과 과정이 아이들의 흥미를 떨어뜨리고 있다. 아이들이 자신들의 삶과 닮은 다양한 작가들의 작품을 접하지 못한다면, 공감 능력과 창의성을 기를 기회를 영영 잃어버릴 수 있다는 것이 기고자의 핵심 주장이다.
🔥 핵심 포인트 (Key takeaways)
1️⃣ 독서 지표의 하락
영국 청소년의 여가 독서 즐거움 수치가 20년 만에 최저 수준에 도달함.
A-level 및 대학 내 영문학 전공 선택 비중이 지속적으로 감소함.
2️⃣ 구시대적인 교육 과정
현재의 영어 교육 과정은 1960년대의 고전적 캐논(Canon)에 지나치게 머물러 있음.
다양성과 문화적 변화를 반영하지 못하는 텍스트 구성이 문제임.
3️⃣ 대표성의 부재
GCSE 학생 중 유색인종 작가의 작품을 공부하는 비율은 2% 미만에 불과함.
학생 인구의 인종적 구성과 교과서 속 저자들의 인종적 배경 사이의 불일치 심화됨.
4️⃣ Lit in Colour 캠페인
다양한 배경의 작가들을 교과 과정에 포함할 때 학생들의 참여도와 공감 능력이 향상됨.
고전의 가치를 인정하면서도 새로운 현대 문학과의 균형이 필수적임.
한 걸음 더 깊이
현대 청소년의 독서 환경 변화와 위기
디지털 기기와 모바일 매체의 확산은 대중의 주의 지속 시간을 단축시키고 독서 습관에 부정적인 영향을 미친다. 미국의 경우 학교 사서들이 부적절한 도서를 제거하라는 압박에 시달리고 있으며, 영국에서는 청소년 3명 중 1명만이 여가 시간에 독서를 즐긴다고 답할 정도로 독서율이 급감했다. 이러한 현상은 단순히 취미의 변화를 넘어 영문학이라는 학문 자체의 쇠퇴로 이어지고 있다.
1960년대에 멈춰버린 영문학 교과 과정
현재 학교에서 가르치는 영어 교육 과정은 셰익스피어, 디킨스, 엘리엇 등 과거의 고전 작가들에 치중되어 있다. 이러한 작품들은 여전히 가치가 있으나, 2020년대의 다문화 사회와 사회적 태도 변화를 반영하기에는 한계가 명확하다. 학교 현장에서는 맬러리 블랙먼이나 베르나르딘 에바리스토 같은 현대 작가들의 작품을 가르치고 싶어도 이를 지원할 체계적인 교육 시스템과 자원이 부족한 실정이다.
다양성 확보를 통한 교육적 효용성
다양한 인종과 배경을 가진 작가들의 작품을 교과 과정에 포함하는 것은 단순한 형평성의 문제를 넘어선다. 릿 인 컬러(Lit in Colour) 캠페인의 연구 결과에 따르면, 자신과 닮은 인물이 등장하거나 다양한 관점을 다룬 책을 읽을 때 학생들의 학습 몰입도가 비약적으로 상승한다. 이는 유색인종 학생뿐만 아니라 모든 학생에게 타인에 대한 이해와 공감을 넓히는 중요한 계기가 된다.
교육 과정 개편을 위한 제언과 전망
정부 차원의 교육 과정 검토 보고서에서도 현대 사회의 다양성을 반영하고 교사들에게 텍스트 선택권을 자율적으로 부여해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 학교 교육이 다양한 목소리를 담아내는 포털 역할을 수행할 때, 아이들은 비로소 책 속에서 자신의 모습을 발견하고 세상에 대한 호기심을 유지할 수 있다. 교육 과정의 변화는 미래 세대의 창의성과 비판적 사고를 지키기 위한 필수적인 투자이다.
🔍 정리하면
아이들을 다시 책의 세계로 이끌기 위해서는 단순히 독서를 권장하는 것을 넘어, 학교에서 배우는 도서 목록이 현대 사회의 다양성을 반영하도록 혁신해야 한다. 60년 전의 기준에 멈춰 있는 교과 과정을 개편하여, 모든 아이가 책 속에서 자신의 가치를 확인하고 타인의 삶에 공감할 수 있는 환경을 조성하는 것이 독서의 미래를 결정짓는 열쇠이다.
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